Cyd Charisse Gene Kelly - Singin in the Rain

Chantons sous la pluie (Singin' in the Rain) est un film musical américain de Stanley Donen et Gene Kelly, sorti en 1952.

En 1927, Don Lockwood (Gene Kelly), star du cinéma muet, a pour partenaire Lina Lamont (Jean Hagen), actrice à la voix de crécelle. Celle-ci est persuadée que la relation amoureuse qui les unit à l'écran les unit aussi dans la vie.Ils sont engagés tous deux par les studios Monumental Pictures.

Les jours du cinéma muet sont comptés lorsque sort Le Chanteur de Jazz, premier film parlant. Lockwood et son partenaire Cosmo Brown (Donald O'Connor) sont en train de tourner selon ce nouveau procédé, le prochain « Lockwood et Lamont » : The Dueling Cavalier. Mais la voix de Lina Lamont est trop désagréable et Cosmo décide de la faire doubler par Kathy Selden (Debbie Reynolds), jeune danseuse à la voix chaleureuse.

Le film de cape et d'épée devient une comédie musicale « et un superbe ballet y évoque de manière onirique le parcours personnel de Don ».

Cette séquence mythique et magique appartient à la séquence intitulée Broadway Melody, qui mélange à la perfection tout les styles de danses que l'on peut trouver dans une comédie musicale. Elle comporte les deux fameux pas de deux entre Gene Kelly et Cyd Charisse, deux stars au sommet de leur art. Passant du brûlant envoûtement d’une Cyd Charisse toute de vert vêtue au lyrisme bleuté d’un univers imaginaire, les chorégraphies sont élégantes, les portés légers et la symbiose parfaite. Pour sa scène de vamp, Cyd Charisse dut apprendre à fumer. Ce fut la première et la dernière fois qu'elle prit une cigarette.

Autour du film

• Les images en noir et blanc de Prince et Scélérat sont en fait extraites des Trois mousquetaires de George Sidney réalisé en 1948.
• Plusieurs chansons du film lui sont également antérieures, à commencer par la chanson éponyme, écrite en 1929 par Arthur Freed (par ailleurs producteur du film) et composée par Nacio Herb Brown, et qui figurait déjà dans le film Hollywood chante et danse de Charles Reisner. C'est également le cas de All I Do Is Dream of You, You Were Meant For Me ou Would You. Les scénaristes durent donc imaginer une histoire dans laquelle ces chansons s'inséreraient parfaitement.
• Gene Kelly avait de la fièvre lorsqu'il tourna la célèbre scène de danse sous la pluie. La pluie était en fait un mélange d'eau et de lait, car ainsi elle était mieux visible à l'écran : cependant elle fit rétrécir l'habit en laine porté par Gene Kelly.
• Alors que l'idée d'Edmond repose sur le fait que la voix de Kathy remplace celle de Lina, Debbie Reynolds fut elle-même doublée, ironiquement, dans plusieurs de ses chansons (notamment Would You et You Are My Lucky Star) par Betty Noyes.
• Le tournage de la séquence où Edmond chante Make'em laugh fut si éprouvant que Donald O'Connor dut prendre plusieurs jours de repos une fois la séquence finie.
• Gene Kelly, connu pour son intransigeance sur les plateaux, soumit Debbie Reynolds, imposée par Louis B. Mayer alors qu'elle ne savait pas danser, a un entraînement intensif de huit heures par jour durant trois mois sous la férule de ses assistants Ernie Flatt, Carol Haney et Jeanne Coyne. Prête à abandonner, elle fut aidée par Fred Astaire, qui tournait La Belle de New York sur le plateau voisin et lui donna quelques conseils et leçons improvisées. Quelques années plus tard, Debbie avoua que le tournage de ce film et la naissance de sa fille (Carrie Fisher) furent « les deux moments les plus éprouvants de son existence ».
• Tout comme Lina Lamont dans le film, plusieurs acteurs virent leur carrière mise à mal par l'arrivée du cinéma parlant. L'exemple le plus célèbre est le comédien Buster Keaton, avec lequel s'entretint d'ailleurs Gene Kelly alors qu'il préparait ce film.
• Pour sa scène de vamp, Cyd Charisse dut apprendre à fumer. Ce fut la première et la dernière fois qu'elle prit une cigarette.
• Le négatif original du film fut détruit dans un incendie.
• Le film est classé à la dixième place du classement établi par l' American Film Institute. Il apparaît par ailleurs de façon récurrente dans tous les classements des meilleurs films de tous les temps ; il s'agit probablement de l'unique comédie musicale dans ce cas.
• Woody Allen a confié que Chantons sous la pluie était son film préféré. Tout le monde dit I love you est à la fois un hommage à ce film et au cinéma burlesque des années 1930, notamment aux Marx Brothers.
• Chantons sous la pluie est un exemple de film contenant un film (et même plusieurs).
• Le film a rapporté 7.665.000 US$ lors de sa première exploitation.

Sources Pertinentes :

• The Royal Rascal - Don Lockwood et Lina Lamont
• Wikipédia

Cyd Charisse et Fred Astaire - Tous-en-scène

Tous en scène (The Band Wagon) est un film musical américain de Vincente Minnelli, sorti en 1953. Acteur sur le retour, Tony Hunter (Fred Astaire) se voit proposer par un couple de scénaristes la participation à un nouveau spectacle léger et divertissant. Le metteur en scène pressenti, Jeffrey Cordova (Jack Buchanan) imbu de sa prétention, donne comme partenaire à Tony la danseuse classique Gabrielle Gerard (Cyd Charisse), mais la mésentente entre les deux est immédiate, notamment parce que Gabrielle est plus grande que Tony. Le spectacle léger est transformé en une sombre adaptation de Faust et s'avère un four. L'équipe décide de remettre sur pied le spectacle initialement prévu, et tourne en province avant la grande première new-yorkaise.

Petits Secrets

Produit par Arthur Freed pour la MGM dans la foulée de Chantons sous la pluie, Tous en scène en partage de nombreux points communs : même couple de scénaristes pour les deux films, histoire d'un échec d'une production et comment la relancer, même groupe de trois hommes et deux femmes, les longues séquences musicales finales Broadway Melody et Girl Hunt, les deux numéros-manifestes Make 'Em Laugh et That's Entertainment, etc.

Mais outre sa qualité esthétique, témoignant d'un genre au mieux de sa maturité, le film va plus loin dans le mordant des caractères et des situations, les conflits y sont plus crédibles, et surtout offre un miroir du réel légèrement vertigineux : en 1953, Fred Astaire a 54 ans, et n'a plus son aura des années 30 ; Le couple d'amis scénariste est presqu'un autoportait de ceux du film Betty Comden et Adolph Green ; l'aversion d'Astaire pour les partenaires plus grandes que lui était bien réelle ; le personnage de Cordova est largement inspiré de José Ferrer ; jusqu'au titre original, The Band Wagon, par ailleurs complètement anecdotique dans le film, qui est celui d'un spectacle monté sur scène par Astaire et sa sœur en 1931.

La chanson finale du film, That's Entertainement, est devenu emblématique de ce deuxième âge d'or de la comédie musicale, au point de devenir le titre original d'un film d'anthologies du genre, Il était une fois Hollywood sorti en 1974, dont le succès engendra deux suites en 1976 et 1994.

Parmi les séquences les plus remarquables sont souvent cités le pas de deux dans le parc d'Astaire et Charisse, probablement l'un des plus parfaits jamais filmés ; le numéro des triplés (Triplets) ; et celui d'Astaire dans le parc de jeux (There's a Shine on my Shoe).

Cyd Charisse Biographie

Cyd Charisse, de son vrai nom Tulla Ellice Finklea, est une actrice et danseuse américaine née le 8 mars 1921 et morte le 17 juin 2008. Elle est une des icônes de la danse à l'écran.

Cyd Charisse nait à Amarillo, au Texas. Après des cours de ballet dans sa jeune enfance, elle intègre la formation des Ballets russes en 1934 avec lesquels elle se produit sous les pseudonymes de Celia Siderova et Maria Istromena. Elle épouse en 1939 à Paris le danseur Nico Charisse. Le prénom de Cyd qu'elle adoptera plus tard est inspiré du surnom que lui donnait son frère quand il était petit, "Sid" (dérivé de "sis").

Après la dissolution de la troupe au début de la Seconde Guerre mondiale, elle regagne Hollywood où elle décroche quelques petits rôles dansés non crédités avant d'être remarquée pour son pas de deux avec Fred Astaire dans Ziegfeld Follies en 1946. Cette prestation lui procure un contrat de sept ans avec la MGM.

Elle épouse en 1948 le chanteur et acteur Tony Martin. En 1952, Gene Kelly la choisit comme partenaire pour le numéro - sans paroles - de Chantons sous la pluie, Broadway Melody. Surnommée « The Legs » (« les jambes ») tout comme Lauren Bacall était surnommée « The Look » (« le regard »), elle fait assurer ses jambes pour 5 millions US$ cette même année.

Bien qu'elle ne soit pas chanteuse (elle sera doublée dans tous ses films), ses qualités plastiques et artistiques lui permettent de décrocher son premier rôle principal parlant dans Tous en scène de Vincente Minnelli dans lequel elle retrouve Fred Astaire. S'ensuivent au cours des années 1950 plusieurs films musicaux à succès qui la hissent au rang de star dont La Belle de Moscou de Rouben Mamoulian en 1957, un remake de Ninotchka d'Ernst Lubitsch.

Le déclin du genre dans les années 1960 est aussi le sien, mais elle aura attaché son nom aux grandes heures de la comédie musicale. L'actrice meurt des suites d'une attaque cardiaque au Centre médical Cedars-Sinai de Los Angeles le 17 juin 2008.